Svakoj flori treba vlaga. Nema vode u prašumi, ali često je ima previše. Biljke kišne šume moraju preživjeti u područjima gdje dolazi do obilnih kiša i poplava. Listovi tropskih biljaka pomažu u borbi protiv kišnih kapi, a neke vrste su naoružane vrhom kapljenja dizajniranim za brze kiše.

Tropskim biljkama treba svjetlost za život. Gusta vegetacija gornjih slojeva šume prenosi malo sunčeve svjetlosti na donje slojeve. Stoga se biljke tropskih prašuma moraju ili prilagoditi životu u stalnom sumraku ili brzo odrasti kako bi „vidjele“ sunce.

Vrijedi napomenuti da u tropima stabla rastu s tankom i glatkom kora koja može nakupiti vlagu. Neke vrste biljaka u donjem dijelu krošnje imaju lišće šire nego na vrhu. To pomaže u prenošenju više sunčeve svjetlosti u tlo.

Biljke poput ficus-zadavaca vode parazitski način života. Oni klijaju odmah na vrhovima drugih vrsta drveća i tako odmah primaju sunčevu svjetlost koja im je potrebna. Najčešće semenke ficus semi-epiphytes nose ptice. Odnosno, biljka počinje živjeti isto kao i epifiti: sjeme, koje pada u koru drveća, takođe raste tamo. Ficus zadavci rastu vrlo sporo, ali korijeni im na kraju dosegnu tlo.

Što se tiče samih epifita, odnosno vazdušnih biljaka koje rastu u prašumi, oni dobijaju hranjive sastojke iz biljnih krhotina i ptičjeg izmetova, koji sleću na korijenje i ne ovise o siromašnom tlu šume. U prašumama postoje takve zračne biljke poput orhideja, bromelija, paprati, selenicereusa s velikim cvjetovima i drugih.

Kao što je spomenuto, tlo je u većini tropskih šuma veoma loše i ne sadrži hranjive sastojke. Da bi hvatale hranjive materije na vrhu tla, većina stabala prašume ima plitko korijenje. Drugi su široki i snažni, jer moraju držati masivno stablo.

Životinje iz prašume

Životinje prašume zadivljuju svojom raznolikošću. Upravo u ovoj prirodnoj zoni možete susresti najveći broj predstavnika faune našeg planeta. Većina ih je u amazonskoj prašumi. Na primjer, samo 1800 vrsta leptira.

Općenito, prašuma je stanište većine vodozemaca (gušteri, zmije, krokodili, salamanderi), grabežljivci (jaguari, tigrovi, leopardi, kugari). Sve životinje tropa imaju svijetlu boju, jer su mrlje i pruge najbolja kamuflaža u gustini džungle. Zvukove prašume pruža polifonija pjesmica. U šumama tropa najveća populacija papiga na svijetu, među ostalim zanimljivim pticama postoje i južnoameričke harpije koje pripadaju jednoj od pedesetak vrsta orlova i koje su na rubu izumiranja. Ništa manje upečatljive ptice su paunovi, čija je ljepota već dugo legenda.

U tropima živi i više majmuna: paukovi, orangutani, čimpanze, majmuni, babuni, gibboni, skakači s crvenim bradama, gorile. Osim toga, postoje lapovi, lemuri, malajski i sunčevi medvjedi, nosorozi, hippoti, tarantule, mravi, piranhe i druge životinje.

Izumiranje kišnih šuma

Tropsko drvo dugo je bilo sinonim za eksploataciju i pljačku. Divovska stabla cilj su poduzetnika koji ih koriste u komercijalne svrhe. Kako se eksploatiraju šume? Najočitiji način korištenja stabala prašume je industrija namještaja.

Prema Europskoj komisiji, oko petina uvoza drvne građe u EU su ilegalni izvori. Svakoga dana tisuće proizvoda međunarodne drvene mafije prođe kroz police trgovina. Proizvodi od tropskog drveta često su označeni kao "luksuzno drvo", "tvrdo drvo", "prirodno drvo" i "čvrsto drvo". Ovi se termini obično koriste za maskiranje tropskog drveta iz Azije, Afrike i Latinske Amerike.

Glavne zemlje koje izvoze tropska stabla su Kamerun, Brazil, Indonezija i Kambodža. Najpopularnija i najskuplja vrsta tropskog drveta koja se prodaje je od mahagonija, tikovine i ružinog drveta.

Meranti, ramin i gabun klasificirani su kao jeftine vrste tropskog drveta.

Posledice krčenja šuma

U većini zemalja u kojima rastu šume, nezakonita sječa česta je pojava i ozbiljan problem. Ekonomski gubici dostižu milijarde dolara, a ekološka i društvena šteta su nesagledivi.

Krčenje šuma rezultira krčenjem šuma i dubokim promjenama okoliša. Kišne šume sadrže najveće na svijetu biodiverzitet . Kao rezultat krivolova, milijuni vrsta životinja i biljaka gube stanište i kao rezultat toga nestaju.

Prema Crvenoj listi Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN), više od 41.000 biljnih i životinjskih vrsta u opasnosti je, uključujući velike majmune poput gorila i orangutana. Naučne procjene izgubljenih vrsta uvelike se razlikuju: od 50 do 500 vrsta dnevno.

Uz to, šumarska oprema koja sudjeluje u uklanjanju drva uništava osjetljivi vrh zemlje, oštećuje korijenje i koru drugih stabala.

Vađenje željezne rude, boksita, zlata, nafte i drugih minerala uništava i velike površine tropskih šuma, na primjer, u Amazoni.

Vrijednost prašume

Tropske prašume igraju važnu ulogu u ekosustavu naše planete. Propadanje ove posebne prirodne zone dovodi do stvaranja efekta staklene bašte, a potom i do globalnog zagrevanja. Najveća tropska šuma na svijetu - Amazonska šuma - igra najvažniju ulogu u ovom procesu. 20 posto globalne emisije stakleničkih plinova pripisano je upravo krčenju šuma. Sama amazonska prašuma sadrži 120 milijardi tona ugljika.

Kišne šume također sadrže ogromnu količinu vode. Stoga je još jedna posljedica krčenja šuma poremećen krug vode. To zauzvrat može dovesti do regionalnih suša i promjena globalnih vremenskih uvjeta - s potencijalno pogubnim posljedicama.

Prašuma je dom jedinstvenih predstavnika flore i faune.

Kako zaštititi prašume?

Kako bi se spriječile negativne posljedice krčenja šuma, potrebno je proširiti šumske površine i pojačati kontrolu nad šumama na državnom i međunarodnom nivou. Uz to, važno je podići svijest ljudi o ulozi šuma na ovoj planeti. Prema ekolozima, također je vrijedno poticati smanjenje, obradu i ponovnu upotrebu šumskih proizvoda. Prelazak na alternativne izvore energije, kao što je fosilni plin, zauzvrat, može umanjiti potrebu za iskorištavanjem drva za grijanje.

Krčenje šuma, uključujući tropske šume, može se izvršiti bez nanošenja štete ovom ekosustavu. U Srednjoj i Južnoj Americi i Africi sječa stabala je selektivna metoda. Seču se samo stabla koja su dosegla određenu starost i debljinu debla, a mlada ostaju netaknuta. Ova metoda nanosi minimalnu štetu raznolikosti vrsta šume, jer joj omogućava brzo oporavak.