Ispitajući crnog leoparda u infracrvenom zračenju, zoolozi su utvrdili da je u stvari životinja primijećena.

Leopard zaista ne može biti bez mrlja - može ih samo sakriti. Naučnici su do ovog zaključka došli nakon što su pod infracrvenim zracima posmatrali crnog leoparda.

Do otkrića je došlo slučajno uz pomoć nadzorne kamere, koja je postavljena u stanište leoparda u Maleziji, a snima se u infracrvenom spektru, prenosi LiveScience. Crni leopard uhvaćen u vidnom polju uređaja pokazalo se da je u praksi primijećen. „Razumevanje kako leopardi žive u svetu kojim dominiraju ljudi je od vitalnog značaja“, rekla je Lori Hedges, vodeća autorica studije, zoolog sa Univerziteta u Nottinghamu u Engleskoj. „Ovaj novi pristup daje nam novo sredstvo za očuvanje ovih jedinstvenih i ugroženih životinja.“

O postojanju gena „crne kože“ u malezijskim leopardima (melanizam) naučnici su saznali 2010. godine. Prisutnost gena čije porijeklo još uvijek nema objašnjenje čini boju životinjske dlake tamnom - prema istraživačima, to im omogućava da se bolje sakriju u gustim džunglama tokom lova. Također, zoolozi ne isključuju slučajni prirodni odabir crnih leoparda nakon velikog vulkanskog erupcija na jezeru Toba, koji se dogodio prije oko 74 hiljade godina.