Moskva. 11. februara. INTERFAX.RU - Kanadski naučnici iz Paleontološkog muzeja Kraljevskog Tyrrea otkrili su novu vrstu mesoždernog dinosaura, nazvanu "Žetač smrti".
"Ovo je prvi tiranozaur koji je pronađen u Kanadi u 50 godina", piše u blogovskom muzeju. Žetač smrti, koji je pronađen u kanadskoj provinciji Alberta na zapadu zemlje, razlikuje se od ostalih tiranozaura po mnogim karakteristikama lubanje, ali najizraženiji su vertikalni grebeni koji se protežu duž čitave dužine gornje čeljusti, kaže glavni autor studije Jared Voris.
Nova vrsta tiranosaurusa stara je najmanje 2,5 miliona godina od najbližeg rođaka, a stara je 79,5 miliona godina. Poznata su samo četiri dinosaurusa iz Alberte: daspletosauri, gorgosauri, albertosauri i tirannosauri. Većina ih je stara 66-77 miliona godina. U isto vrijeme, iz životnog ciklusa "Žetača smrti" poznata su samo dva dinosaurusa iz Alberte: dinosaurus na čelu sa kacigom (Colepiocephale) i rogoznog dinosaura (Xenoceratops).
Ime novog tiranosaura je Thanatotheristes degrootorum - govori o njegovoj ulozi na vrhu prehrambenog lanca, a nadahnula ga je, posebno, ime grčkog boga smrti - Thanatos, kojem je dodana riječ theristes - žetelica. A drugi dio imena je dobio po novom dinosaurusu u čast Johna De Groota koji mu je pronašao čeljust. De Groot je poljoprivrednik i ljubitelj paleontologije, navodi se u izvještaju. Našao je vilicu koja je, kako se ispostavilo, pripadala dinosaurusu tijekom planinarskog izleta u južnu Albertu.
"Čeljust je bio apsolutno zadivljujući nalaz. Znali smo da je to značajan nalaz, jer su fosilni zubi jasno vidljivi", kaže De Groot.
Njegova supruga Sandra De Groot rekla je da je njen suprug oduvijek vjerovao da će pronaći lubanju dinosaura, ali "zbog otkrića otkrivena je nova vrsta dinosaura, samo izvan granica fikcije".
Francois Terien, kustos odjela za paleoekologiju dinosaurusa u Paleontološkom muzeju Kraljevskog Tyrrea, naglašava da je "ovaj nalaz vrlo značajan jer ispunjava jaz u našem razumijevanju u evoluciji tiranozaura". Žalitelj smrti daje razumijevanje genealoškog stabla tiranozaura i pokazuje da su tiranozauri iz krednog razdoblja Alberta bili raznovrsniji nego što se prije mislilo, navodi muzej.
Smrtonosna zabava
Kineski paleontolozi izvijestili su da su unutar kalcificirane hrskavice dinosaura otkrili mikrostrukture koje su slične jezgri i hromozomima stanica. Naučnici su predložili da se unutar fosilnih zapisa nalaze dobro očuvane ćelije hondrocita. Rezultati analize pokazali su da su također sačuvane komponente vanćelijskog matriksa hrskavice, uključujući glikozaminoglikane i kolagen tipa II. Niz testova potvrdio je vjerovatno prisustvo DNK u fosilima: markeri koji se specifično vezuju za uzorke obojene genetskim materijalom. Međutim, autori priznaju mogućnost kontaminacije materijala, iako smatraju da je to malo vjerovatno.
Međutim, drugi stručnjaci vjeruju da bi uzorci i dalje mogli biti kontaminirani. Evan Saitta iz Prirodoslovnog muzeja iz Teksasa u Čikagu smatra da bi na nalaze kineskih kolega mogle uticati statističke pogreške i prisustvo mikroba u materijalu koji se proučava. Propidijum-jodid u boji (PI) korišten u istraživanju ne može prodrijeti u stanične membrane, stoga se bojenje ne može smatrati dokazom prisutnosti DNK u ćelijskom jezgru. U isto vrijeme, fosilne kosti bogate su mikrobnom DNK, koja se može otkriti pomoću PI. Histohemijske metode dizajnirane za dokazivanje prisutnosti hrskavice su također sklone da daju lažno pozitivne rezultate.
Međutim, autori djela ne slažu se sa kritikom. „Mogu reći šta žele“, komentirala je skeptici Mary Schweitzer sa Univerziteta u Sjevernoj Karolini. Ona vjeruje da su markeri jasno pokazali prisustvo DNK u staničnoj strukturi u bazi hrskavice, čije prisustvo se dokazuje i histološkim i imunološkim metodama.