Gušteri su najveći gušteri na svijetu. Po veličini, neki od njih nisu inferiorni krokodilima, iako s njima nisu povezani. Sustavno su gušteri zmijama bliži od ostalih guštera. Ovi gmizavci raspoređeni su u zasebnoj porodici monitornih guštera, uključujući 70 vrsta.

Gdje živi komoda?

Trenutno gušter Komodo živi na samo 5 otoka u Indoneziji: Komodo (oko 1700 jedinki), Gili-Motang (oko 100 jedinki), Rinja (oko 1300 jedinki), Flores (oko 2000 jedinki) i Padan (podaci o staništu na ovom ostrvo varira). Ali, prema naučnicima, rodno mjesto guštera ove vrste je Australija. Upravo s ovog kontinenta, prije otprilike 900 000 godina, Komodos su nadgledali guštere koji su migrirali na otoke koji u to vrijeme nisu bili otoci, već su činili jedinstven komad zemlje, zajedno s Australijom. Naknadni porast razine mora izolirao je otoke od kopna.

Najveći gušter na svijetu bira suha, suncem zagrijana područja ravnice, savane ili tropske šume. U posebno suhim i uspavanim mesecima, životinja pokušava ostati blizu korita suvih rezervoara, čije su obale prekrivene sjenovitim zubima džungle.

Najveći gušter na svijetu dobar je plivač i voljno prihvaća vodene postupke: ako je potrebno, slobodno prevladava velike udaljenosti kupanjem u potrazi za ribama ili morskim kornjačama koje su bačene na obalu. Neki gušteri Komodo mirno plove do brojnih otoka smještenih između Komodoa, Padara i Rinzhea.

Danas je populacija velikih guštera nadzorna opadazbog degradacije. A razlog za to je loša prehrambena prehrana na mjestima prirodnog staništa i masovno branjenje.

Evolucija

Lobanja modernog Komodovog guštera i fosilizirani ostaci starijih jedinki ove vrste. Evolucijski razvoj guštera Komodo monitora počinje pojavom roda Varanus, koji je prema modernim istraživanjima porijeklom iz Azije prije oko 40 miliona godina i doselio u Australiju. Prije oko 15 milijuna godina, sukob između Australije i jugoistočne Azije omogućio je gušterima da istražuju područje, čija su brda kasnije postala indonezijski arhipelag, i naselila otoke poput dalekog Timora. Gušter Komodo, kako se ranije pretpostavljalo, odvojio se od svog australijskog pretka prije oko 4 milijuna godina.

Međutim, relativno nedavno otkriveni fosili u Queenslandu govore o tome da se dugo razvijao u Australiji prije nego što je došao u Indoneziju. Smanjenje razine mora tokom posljednjeg ledenog doba otvorilo je ogromne površine kopna, što je pomoglo Komodu da nadgleda guštere u kolonizaciji svojih modernih staništa, ali kasniji porast razine mora, naprotiv, izolirao ih je na otocima. Ovo je spasilo pogled od masovnog izumiranja australijske megafaune.

Izgled guštera Komod monitora

Veličine ovih grabežljivih gmazova su zaista impresivne. Divlji gušter Komodo u odrasloj dobi teži oko 75–90 kg, prosječne dužine 2,5–2,6 m. Mužjaci su mnogo veći od ženki. Prema statističkim podacima, maksimalna težina ženki je 68–70 kg, dužine 2,3 m. U umjetnom staništu životinja može dostići impresivne dimenzije. Jedan takav primjer je kućni ljubimac zoološkog vrta u St. Louisu: težak 166 kg, dužine tijela 3,14 m.

Imaju čučanj, čvrste građe s mišićnim udovima. Položaj sa strana i dugi kandži doprinose prikladnom lovu i brzom kretanju. Pogodno je i takvim šapama izvući duboke rupe. Imaju veliki rep, često usporedive veličine po tijelu. Za razliku od guštera, oni ga ne bacaju u opasnost, već ga počinju udarati po stranama. Glava je ravna, na kratkom masivnom vratu. Gledajući njeno puno lice ili profil, pojavljuju se asocijacije na zmiju.

Koža se sastoji od dva sloja: ljuskav - glavno, sa nametanjem sitnih okoštalih rastova. Mlađi predstavnici svetlije boje. Po cijeloj dužini uočava se narančasto-žućkasta mrlja koja se završava prugama na vratu i repu. U zrelom stanju koža se transformira, obojena je u sivo smeđu boju s malim žutim mrljama.

Zubi su poput vrhova, oštri i dugi, prilijepljeni za kosti čeljusti s jedne strane. Ovo je idealno sredstvo za razdvajanje proizvodnje na komade. Jezik je vrlo dug, vijugav, na kraju na cijevi.

Životni stil

Komodo gušter je dnevna životinja, noću ne lovi. Noću spavaju čvrsto u svojim skloništima. Iako su zabilježeni samo izolirani slučajevi noćne aktivnosti ovih životinja.

Uprkos prividnoj sporosti i sporosti na kopnu, najveći gmizavac na svijetu dobro trči na kratkim udaljenostima, razvijajući brzinu i do 18-20 km na sat. A da odozdo dobije željeni plijen, ona se graciozno diže na zadnje noge, naslonjena na jak rep. Mladi i još uvijek ne baš masivni gušteri Komodo savršeno se penju na drveće, provodeći puno vremena na granama i koristeći udubine kao pouzdana skloništa.

Preferirajući život sami, ovi ogromni gušteri rijetko se zbližavaju u skupinama, kratka povezanost monitornih guštera može samo uzrokovati parenje i hranjenje, ali ta će razdoblja biti praćena stalnim okršajima i tučama, kako između mužjaka, tako i između ženki.

Dugi jezik obdaren gušterom Komodo veoma je važan organ njuha. Gurkajući jezik, gušter je pokupio mirise. Opipljivost jezika monitora nije lošija od osjetljivosti mirisa kod pasa. Gladna zvijer je u stanju pronaći trag žrtve prema jednom tragu koji je žrtva ostavila prije nekoliko sati.

Zmajevi Komodo odlični su plivači. Lako mogu preći male rijeke, uvale ili prekrivati ​​udaljenost do susjednih susjednih otoka. Međutim, u vodi ne mogu duže od 15 minuta. A ako nemaju vremena da se domognu kopna, onda se utapaju. Možda je ovaj faktor utjecao na prirodne granice staništa ovih životinja.

Regulacija telesne temperature

Izlazeći iz svojih rupa kad sunce izlazi, gušteri radije uzimaju sunčanje, potpuno raširjeni i ispruženi noge. Tako Komodo gušter povećava temperaturu svog tijela. S padom temperature, gušteri monitora ne pokazuju aktivnost i brzinu reakcije, njihovo je stanje vjerovatno pospano nego mobilno. Dobivši naboj solarne energije, oni obilaze svoje posjede, ljubomorno promatrajući da li na njenoj teritoriji ima nepozvanih gostiju.

Temperatura njegovog tijela direktno ovisi o veličini komodo guštera - što su stariji i više guštera, duže je u stanju zadržavati toplinu, zadržavajući je i noću, i manje vremena koje će provesti ujutro kako bi zagrijao svoje tijelo.

Ne podnosi vrućinu, u tijelu nema znojnih žlijezda. A ako temperatura životinje pređe 42,7 ° C, monitor će umrijeti od toplotnog udara.

Grudni gušter

Ishrana monitora je raznolika. Iako je gušter još u povojima, može jesti i insekte. Ali s rastom pojedinca, njegov plijen se povećava na težini. Sve dok gušter nije dostigao težinu od 10 kg, hrani se malim životinjama, ponekad se penjući u vrhove drveća.

Istina, takva "djeca" lako mogu napasti igru, koja teži gotovo 50 kg. Ali nakon što je monitor dobio više od 20 kg, samo velike životinje čine njenu prehranu. Gušter čeka jelene i divlje svinje na rupi za zalijevanje ili u blizini šumskih staza. Ugledavši plijen, grabežljivac se namiri, pokušavajući pogoditi žrtvu udarcem repa.

Često takav udarac odmah polomi noge nesrećnih. No, češće se gušter monitora pokušava ujednuti na žrtvinim tetivama na nogama. Čak i tada, kad imobilisana žrtva ne može pobjeći, rastrgava još uvijek živu životinju u krupne komade, iščupajući ih s vrata ili trbuha. Ne baš velika zvijer pojede čitav monitor (na primjer, jarac). Ako se žrtva nije odmah predala, gušter monitora ionako će je prestići, vođen mirisom krvi.

Varan je glasan. U jednom trenutku lako pojede meso oko 60 kg, ako teži 80. Prema izjavama očevidaca, jedno nije preveliko ženka Komodo guštera (težina 42 kg) u 17 minuta, završeno svinjom od 30 kg.

Jasno je da je bolje držati se podalje od tako okrutnog, nezasitnog predatora. Stoga iz područja u kojima se nastanjuju gušteri, na primjer, nestaju retikulirani pitoni, koji se u lovačkim kvalitetama jednostavno ne mogu uporediti s ovom zvijeri.

Kako lov na zmaja lovi?

Postoji mnogo načina da se dođe do hrane u arsenalu ovog grabežljivca. Ponekad gušter monitor lovi iz neke zasjede - kamena, stabla, grma. Najčešće na ovaj način čeka hranu u šumi. Kad mu se neka životinja približi, udari ga zamahujući repom. Nakon takvog udarca zver se onesvesti ili mu se sruše noge.

Veće kopitaste životinje plijene velikim svinjskim životinjama. Naravno, ne može se nositi s ogromnim bivolima u fer borbi. Štoviše, mnogi zmajevi Komodo umiru od svojih rogova ili kopita.

Zato se ne pokušavaju uključiti u tuču s njim. Privile su se njemu i samo zagrizle. Nakon toga bizon je osuđen.

Činjenica je da u slini ovog grabežljivca ima puno patogenih bakterija. Kada te bakterije uđu u krvotok, oni izazivaju sepsu (infekciju) i nakon nekog vremena ugrizena umre.

Sve ovo vrijeme gušter monitora prati žrtvu za petama i čeka u krilima. Za to vrijeme drugi gušteri će osjetiti miris propadajuće rane i također će puzati i čekati smrt žrtve.

Otrov guštera Komodo

Ranije se vjerovalo da pljuvačka gušterica Komodo sadrži samo štetni "koktel" patogenih bakterija, na koje mesožderi gušter ima imunitet. Međutim, relativno nedavno, naučnici su utvrdili na monitoru prisustvo para otrovnih žlijezda smještenih na donjoj čeljusti i proizvode specifične toksične proteine ​​koji uzrokuju ugriženu žrtvu da smanji zgrušavanje krvi, hipotermiju, paralizu, niži krvni pritisak i gubitak svijesti.

Žlijezde imaju primitivnu strukturu: nemaju kanale u zubima, poput zmija, već se otvaraju u podnožju zuba sa kanalima. Dakle, ugriz guštera Komodo monitora je otrovan.

Uzgoj

Životinje ove vrste dostižu pubertet u otprilike petoj do desetoj godini života, do koje preživljava samo mali dio rođenih guštera. Omjer spola u populaciji iznosi približno 3,4: 1 u korist muškaraca. Možda je to mehanizam za reguliranje broja vrsta u uvjetima otočkog staništa.

Budući da je broj ženki mnogo manji od broja mužjaka, tijekom sezone razmnožavanja između muškaraca, ritualne bitke za ženku. U isto vrijeme, gušteri za monitor stoje na zadnjim nogama i, stežući prednje noge protivnika, pokušajte ga oboriti.

U takvim borbama pobjeđuju obično zreli odrasli pojedinci, mlade životinje i vrlo stari mužjaci se povlače. Pobjednik muškaraca pritisne protivnika na zemlju i neko vrijeme ga ogrebe kandžama, nakon čega gubitnik odlazi.

Mužjaci guštera Komod monitora mnogo su veći i snažniji od ženki. Tokom parenja mužjak trza glavu, trlja donju čeljust na vratu i kandžama grebe leđa i rep.

Parenje se odvija zimi, u sušnom periodu. Nakon parenja ženka traži mjesto za odlaganje jaja. Često su gnijezda korovskih pilića koji podižu komposte komposta - prirodni inkubatori od lišća lišća kako bi termoregulirali razvoj svojih jaja. Pronalazeći gomilu, ženka guštera monitora kopa duboku rupu u njoj, a često i nekoliko, kako bi odvratila pažnju divljim svinjama i drugim grabežljivcima koji jedu jaja.

Odlaganje jaja se pojavljuje u srpnju i kolovozu, prosječna veličina kvačila Komodovog guštera je oko 20 jaja. Jaja dosežu duljinu od 10 cm i promjer od 6 cm, teška su do 200 g. Ženka čuva gnijezdo 8–8,5 mjeseci prije izlijevanja mladunaca.

Mladi gušteri se pojavljuju u aprilu - maju. Rođeni, napuštaju majku i odmah se penju na susjedna stabla. Da bi izbjegli potencijalno opasne susrete s odraslim gušterima, mladi gušteri provode prve dvije godine svog života u krošnjama drveća, gdje su nedostupni odraslima.

U Komodovom monitoru pronađeni su gušteri partenogeneza. U nedostatku mužjaka, ženka može položiti neplodna jaja, što je zabilježeno u chesterskim i londonskim zoološkim vrtovima u Engleskoj. Pošto muški gušteri imaju dva identična kromosoma, a ženke, naprotiv, različite, a kombinacija identičnih je održiva, sve će mladunče biti muško. Svako položeno jaje sadrži W ili Z kromosom (za guštere Komodo monitora, ZZ je muški, a WZ ženski), a potomci gena se udvostručuju. Nastale diploidne ćelije s dva W-kromosoma umiru, a sa dva Z-kromosoma razvijaju se u novim gušterima.

Mogućnost spolne i seksualne reprodukcije kod ovih gmizavaca vjerojatno je povezana s izolacijom staništa - to im omogućuje da uspostave nove kolonije ako se zbog oluje ženke bez mužjaka bace na susjedne otoke.

Neprijatelji Komodo guštera u prirodi

U prirodnom staništu, gušter Komodo koji je dostigao odraslu dob gotovo nema neprijatelja. Prijetnja gušteru mogu biti samo veća rodbina, osoba ili češljani krokodil. Iako ponekad džinovski indonezijski monitor guštera otpornošću može nanijeti ozljedu svog velikog plijena - bivola i divljih svinja. Tinejdžere često love civet, zmije i grabljivice.

Rijetki su slučajevi kada džinovski Komodovi monitorni gušteri prikrivaju i naseljavaju u zoološkim vrtovima. No, iznenađujuće je da se gušteri brzo naviknu na osobu, čak ih mogu i ukrotiti. Jedan od predstavnika guštera monitora živio je u londonskom zoološkom vrtu, jeo je slobodno iz ruke gledatelja, pa čak i svuda ga pratio.

Danas Komodovi gušteri žive u nacionalnim parkovima otoka Rinja i Komodo. Navedeni su u Crvenoj knjizi, pa je zakonom zabranjeno loviti ove guštere, a prema odluci Indonezijskog komiteta, gušteri se ulove samo uz posebno dopuštenje.

Opasnost po ljude

Komodovi gušteri su prilično agresivni i jedan su od najopasnijih predatora za ljude. Postoji nekoliko slučajeva napada guštera nadglednika na ljude, uključujući one smrtne. U ovom trenutku, njihov broj samo nastavlja da raste.

To je vjerojatno zbog činjenice da na otocima nema mnogo ljudskih naselja, ali postoje ih i to su obično siromašna ribarska sela, čija populacija naglo raste (800 ljudi prema podacima iz 2008.), što povećava vjerojatnost neugodnog susreta s ljudima divlji grabežljivci. Pošto je zakonom zabranjeno ubijati Komodove monitorne guštere, oni se s vremenom prestaju bojati ljudi koji su ih nekada lovili.

Situaciju je komplicirala i činjenica da je prije lokalnog stanovništva hranila varane kako bi izbjegla napade gladnih životinja, a sada su i takve akcije zabranjene. U godinama gladi, posebno u sušama, gušteri Komodo vrlo se približavaju naseljima, posebno ih privlači miris ljudskih izlučevina, domaćih životinja, ulovljene ribe itd. Poznati su slučajevi kopanja ljudskih leševa iz plitkih grobova. Nedavno su, međutim, indonezijski muslimani koji žive na otocima zakopali mrtve, prekrivajući ih gustim lijevanim cementnim pločama, nepristupačnim gušterima. Lovci obično ulove potencijalno opasne jedinke i prebace ih u druga područja ostrva.

Ugrizi Komodovih guštera monitora izuzetno su opasni - čak i relativno mali gušter monitora lako je iščupajući mišiće sa bedara ili natkoljenice i uzrokujući velike gubitke krvi sa rezultirajućim šokom boli. Broj smrtnih slučajeva uslijed neblagovremenog pružanja prve pomoći (i, kao rezultat, pada) doseže 99%. Kao i u slučajevima ujeda krokodila, pojava sepse nakon ujeda guštera monitora prilično je česta.

Pošto odrasli gušteri za monitor imaju vrlo dobar miris, mogu locirati izvor čak i slabog mirisa krvi na udaljenosti većoj od 5 km.

Dokumentirano je nekoliko slučajeva u kojima su gušteri nadmetanja kestena pokušali napasti turiste sa manjim otvorenim ranama ili ogrebotinama. Slična opasnost prijeti ženama koje posjećuju otoke staništa Komodoran nadgledaju guštere tokom menstruacije. Turisti obično stražari upozoravaju na potencijalnu opasnost, sve grupe turista obično su u pratnji rendžera naoružanih za odbranu od mogućih napada s dugim motkama sa razdvojenim krajem. Takve mjere sigurnosti obično su dovoljne, jer su u turističkim područjima gušteri monitora obično puni i pripitomljeni čovjeku, bez pokazivanja agresije bez očiglednih provokacija.

Zanimljive činjenice o Komodovu gušteru monitora

1. Komodo monitor guštera pripadaju porodici guštera. Dužina tijela guštera za monitor odrasle osobe je 3 metra, i težina dolazi 90 kilograma.
2. Očekivano trajanje života guštera u divljini - prosjek 30 godina.
3. Nadgledajte guštere retko napadaju ljude, a ipak su poznati slučajevi napada.
4. Dug i razgovijetan jezik potreban je grabljivicama kako bi uhvatili bilo kakve mirise. Ovo je vrlo važno tokom lova. Osim jezika, uspješna boja tijela pomaže im i u lovu, zahvaljujući kojem se uspješno prerušavaju i strpljivo čekaju.
5. Da dobijemo žrtvu guštera monitora samo je ugrizi, a onda pričekaj dok ne umre od trovanja krvlju. Činjenica je da u slini monitora gušter sadrži više 50 opasnih bakterijakoji kod gutanja izazivaju infekciju. Oštar miris pomaže gušteru da prati zaraženu životinju kako bi ga kasnije mogao pojesti. Zanimljivo je da je ovo stvorenje u jednom trenutku moglo pojesti 80% vlastite težine.
6. Komodo gušter- pustinjak. Zajedno sa rođacima, gušteri se susreću samo za vrijeme parenja. Svakog dana, mužjaci čuvaju svoju teritoriju, šetajući nekoliko kilometara. Ponekad, u potrazi za novim kućama, mužjaci plivaju na druga otoka. Gušteri žive u rupama jer rupe dobro regulišu tjelesnu temperaturu.
7. Nadgledajte guštere vrlo ranjiva stvorenja zbog previše ograničenog staništa. Pored toga, gmizavci su ranjivi zbog stalnih zemljotresa, vulkanskih erupcija, ilegalnog hvatanja i malih količina hrane. Dugo su se lovile životinje, rezultat čega je i danas nadgledajte guštere naveden u Crvenoj knjizi.
8. In 1980 godina Nacionalni park Komodo otvoren je u Indoneziji kako bi se zaštitio nadgledajte guštere od izumiranja.
9. At komodanadgledajte guštere prekrasan vid. Svoju žrtvu mogu vidjeti čak i iz daljine 300 metara. A ipak glavni organ osjetila nadgledajte guštere osjeti se miris.
10. Nakon jela kod nadgledajte guštere trbuh se uvelike povećava. Međutim, ako hitno trebaju pobjeći od neprijatelja, oni će to moći sami isprazniti.
11. Kad se drže u zatočeništvu (ti su slučajevi vrlo rijetki), džinovski gmizavci brzo se navikavaju na ljude i postaju gotovo ukroćeni. Jedan takav predstavnik vrste živio je u londonskom zoološkom vrtu, odgovorio je na nadimak, uzeo hranu iz ruku čovjeka i potrčao za petama svojim skrbnicima.
12. 2003. godine objavljen je kratki izvještaj u časopisu Nature Australia. varanih po nadimku Kraken, koji živi u Washingtonskom zoološkom vrtu i voli se igrati s igračkama. Krakena su pratili dr. Gordon Burchart i njegove kolege sa Univerziteta u Tennesseeju. Naučnici su dvije godine proučavali igračko ponašanje guštera na monitoru i za to vrijeme snimili 31 videozapis u kojem se vidi kako se gušter igra s raznim predmetima - gumenim prstenom, kantama ispunjenom toaletnim rolama, maramicom i tenisicom.

Komodo monitor guštera - opis, struktura, fotografije

Džinovski gušter Komodo velika je i snažna životinja čija je veličina impresivna. Maksimalna dužina komoda je 3 metra, a maksimalna težina može doseći 150 kg. Prosječna dužina guštera varira od 2,25 do 2,6 metara, dok prosječni gušter Komodo teži od 35 do 60 kg. Mužjaci su uvijek veći od ženki. Skoro polovica dužine tijela životinje je rep. U zatočeništvu, džinovski gušter može dostići još impresivne veličine. Primjerice, u nacionalnom parku Nacionalni park Loh Liang službeno je zabilježena veličina komoda s dužinom od 3,04 metra i težinom od 81,5 kg, a najveći div bio je stanovnik zoološkog vrta St. Louis: dužine 3,13 metra, ogromni monitor s jastogom težio je 166 kg

Nažalost, trenutno prosječna veličina Komodovih guštera postepeno se smanjuje zbog smanjenja broja velikih kopitara zbog krivolova. Gušteri su prisiljeni loviti manji plijen, a to negativno utječe na njihov rast. U odnosu na podatke iz prije 10 godina, prosječna veličina Komodovih guštera monitora smanjila se za 25%.

Komodo monitora guštera ima stočasto, čučanjsko tijelo s ravnalom glavom i prilično kratkim i široko razmaknutim udovima.

Šape s dugim i oštrim kandžama zakrivljenog oblika izvrsno su oruđe s kojim najveći gušter na svijetu kopa burune do dubine od 5 metara.

Glava guštera prekrivena je malim horny štitnicima. Koža guštera Komodo monitora je prilično gusta i ojačana malim ljuskama, osteodermima (sekundarnim osifikacijama kože). Boja mladih guštera monitora je svijetla, a na stražnjoj strani nalaze se redovi žute ili crveno-narančaste mrlje, koja se često stapa s neprekidnim prugama na vratu i repu.

Odrasli gušteri ne izgledaju tako impresivno: njihova koža ima tamno smeđu nijansu i obično je prekrivena sitnim mrljama ili mrljama žućkaste boje.

Zubi guštera Komodo sa strane su malo sabijeni i razlikuju se u vrlo oštrim reznim ivicama koje podsećaju na zube pile.

Ova struktura zuba idealna je za nanošenje ozbiljnih ozljeda žrtvi i lako kidanje plena na komade. Jezik guštera monitora dugačak je, na kraju duboko seciran.

Po svojoj prirodi, gušter sa ostrva Komodo tajna je usamljene životinje koja se ne sviđa društvu rodbine. U grupe, pa čak i tada nepopustljive, ovi džinovski gušteri ujedinjuju se samo u sezoni parenja ili u zajedničkoj potrazi za hranom. Međutim, čak i u ovo vrijeme izbijaju svađe i tuče između muškaraca, a često i između ženki.

Životinje su aktivne ujutro ili popodne, iako su neki gigantski Komodovi monitorni guštevi aktivni i noću. S pojavom dnevne vrućine, najveći monitor guštera na svijetu radije pronalazi sjenovito utočište i noću se skriva u rupi s užitkom. Impresivne tjelesne dimenzije gušteru omogućuju lako podnošenje temperaturnih promjena, održavajući ugodnu tjelesnu temperaturu noću i smanjujući vrijeme uživanja ujutro.

Koliko dugo živi džinovski gušter Komodo?

Kada su u zatočeništvu promatrali guštere s ostrva Komodo, naučnici su utvrdili njihov životni vijek s 25 godina, ali vjerovatno je da će u prirodnom staništu taj pokazatelj možda biti i veći. Neki su istraživači skloni misliti da u prirodi „zmaj Komodo“ može živjeti i do 50-62 godine.

Što jedu gušteri Komodo?

Gušter sa ostrva Komodo grabežljiva je životinja pa je biljna hrana praktično eliminirana u njegovoj prehrani. Tijekom života, prehrana guštera Komodo razlikuje se ovisno o dobi i veličini. Mladi i još neiskusni u lovu na guštere Komodo hrane se insektima (bube, skakavci), raznim ribama, rakovima, kornjačama, malim gušterima, pticama i njihovim jajima, miševima, štakorima, zmijama. Mali gušteri mogu se lako popeti na stablo u potrazi za hranom. Starije jedinke plene na divokoze, majmune, musange, civete, kao i mladunce krokodila.

Zreli i jaki gušteri lako se mogu nositi s impresivnijim plijenom: divljim svinjama, jelenima, bivolima, konjima i mustangima, kozama. Često stoka, mačke i psi upadaju u zube odraslih guštera koji su došli do ribnjaka do mjesta zalijevanja ili su se slučajno sreli na putu ovog opasnog guštera.

Gušter sa ostrva Komodo opasan je i za ljude, poznati su slučajevi napada ovih grabežljivaca na ljude. Ako je hrane malo, veliki gušteri monitora mogu napasti manje kongenera. Kad jedete Komodo monitor gušter može progutati veoma velike komade zahvaljujući pokretnom spoju kosti donje čeljusti i prostranom stomaku koji se naginje rastezanju.

Škrinja guštera

Princip lova na komodo guštera prilično je okrutan. Ponekad veliki grabežljivi gušter napada svoj plijen iz zasjede, odjednom snažnim i oštrim udarcem repa kuca svoj "budući ručak". Štoviše, udarna sila je toliko velika da često potencijalni plijen dobije slomljene noge. 12 od 17 jelena umre na licu mjesta u borbi s gušterom. Međutim, ponekad žrtva uspije pobjeći, iako može dobiti teške ozljede u obliku rastrgane tetive ili udubljenja u trbuhu ili vratu, što dovodi do neposredne smrti. Otrov guštera i bakterije pronađene u slini gmizavaca slabe žrtvu. U velikom plijenu, na primjer u bizonu, smrt može nastupiti samo 3 sedmice nakon borbe sa gušterom monitora. Neki izvori govore kako će džinovski gušter Komodo svoj plijen hvatati mirisom i tragovima krvi do iscrpljenosti. Neke životinje uspijevaju pobjeći i zaliječiti rane, druge životinje padaju u grozdove grabežljivaca, a druge umiru od rana nanesenih gušterom monitora. Veličanstveni miris omogućava gušteru Komodo monitora da miriše hranu i miris krvi na udaljenosti od 9,5 km. A kad žrtva ipak propadne, gušteri trče do mirisa trupla da pojedu mrtvu životinju.

Kako se razmnožava Komodo gušter?

Komodovi gušteri dostižu pubertet za 5, a ponekad i za 10 godina. Sezona parenja ovih divovskih guštera obično pada na juli. Između populacije mužjaka počne se boriti za ženke čiji je broj ponekad mnogo manji od broja mužjaka. Protivnici stoje na zadnjim nogama, hvatajući se jednima za prednje šape i pokušavaju srušiti konkurenta o zemlju. Naravno, na takvim turnirima pobjeđuju najotrovniji i veliki mužjaci, a mladi ili prilično stari pojedinci primorani su da se povuku.

Prilikom parenja mužjak guštera Komodo pokazuje posebne "nježnosti": trlja donju vilicu o vrat svog partnera, grebe leđima i repu kandžama, istovremeno trzajući glavu. Nakon završetka procesa parenja ženka počinje tražiti mjesto gdje će kasnije odlagati jaja. Obično ženka izvuče nekoliko rupa i sakrije jaja u jednoj od njih. Drugi služe da odvrate pažnju grabežljivim životinjama koje jedu jaja. Prosječan broj jaja u kvačici je 20-30 komada. Najveća jaja Komodo guštera dosežu duljinu od 10 centimetara i s promjerom od 6 cm mogu težiti oko 200 grama.

Preuzeto sa: www.ballenatales.com

U nedostatku mužjaka tokom vožnje, ženke Komodosa prate guštera neplodna jajašca iz kojih će se pojaviti isključivo mladi mužjaci. Ova jedinstvena metoda razmnožavanja naziva se partenogeneza.

Nakon 8-8,5 mjeseci, tokom kojih majka revno čuva buduće potomstvo, mladi komodo gušter izleži. To se obično dešava u aprilu-maju. Dužina novorođenih guštera ne prelazi 27-30 cm, ali monitorni gušteri rastu vrlo brzo, a prema dobi od tri mjeseca njihova se veličina gotovo udvostručuje. Stidljivi, za razliku od odraslih, mladi gušteri monitora od kestena radije provode prvi put na drveću, skrivajući se u granama pod bilo kakvim rizikom. Tamo su nepristupačni mnogim predatorima i njihovim iskusnim rođacima, jer s nedostatkom hrane, gušteri Komodo prakticiraju kanibalizam.

Komodo gušter i čovjek

Nažalost, zbog ljudskih aktivnosti koje vode do pogoršanja životnih uvjeta guštera Komodo, danas najveći svjetski gušter prijeti izumiranjem, a njegovo stanovništvo primjetno opada. Zbog toga je gužva Komodo uvrštena na Crvenu listu IUCN-a. Dvadesetog stoljeća u Indoneziji je 1980. stvoren Nacionalni park Komodo, prvenstveno dizajniran da zaštiti Komodo "zmajeve". Od 1991. godine park je rezervat biosfere i zvanično se smatra UNESCO-vom svjetskom baštinom.

Komodo gušter potencijalno je opasan grabežljivac za ljude, međutim, ovaj gušter obično ne predstavlja direktnu opasnost za snažnu odraslu osobu. Međutim, zabilježene su činjenice napada zmaja Komodo na ljude kada je životinja pogrešno dovela osobu do plijena, pomijući neki miris i povezujući ga s njegovim specifičnim senzacijama. Ujed komodovog guštera nije samo bolan i vrlo traumatičan, već je opasan i zbog otrova, patoloških bakterija i toksina prisutnih u njegovoj pljuvački. Bez pravovremene medicinske pomoći, ugriz dovodi do trovanja krvlju i može dovesti do smrti.

Najveći monitor guštera na svijetu lako se može nositi s djetetom mlađim od 10 godina, što mu nanosi ozbiljne povrede, a ponekad i ubijanje (takvi slučajevi su dokumentirani na teritoriji indonezijskih otoka). Komodovi gušteri postaju posebno agresivni u suhim i gladnim godinama: ovo se događa kada se džinovski gušteri usude približiti se stanu osobe, gdje ih privlači uglavnom miris otpadaka hrane.

Postoje slučajevi da su, zbog nedostatka hrane, gušteri Komodo otkopavali plitka mjesta sahrane ljudi, uzimajući tijela mrtvih iz grobova. Ova neugodna činjenica prisilila je male otoke Sunde da zakopaju pokojnika pod teškim betonskim pločama. S oštrim mirisom, Komodosi monitor gušterima mogu osjetiti miris krvi na velikoj udaljenosti. Tako su, na primjer, zabilježeni napadi ovih velikih gmizavaca na turističke grupe, čiji su članovi imali vrlo male ogrebotine na krvarenjima, ili su u ovu grupu bile uključene i žene s aktivnom fazom menstrualnog ciklusa. Danas su svi turisti koji posjete otoke Indonezije, gdje žive gušteri Komodo, obavezno u pratnji iskusnih rendžera naoružanih posebnim motkama za obranu od grabežljivih guštera.Zakonom je strogo zabranjeno ubijati Komodove monitorne guštere, pa su posebno agresivni pojedinci uhvaćeni i premješteni u manje naseljena područja otoka.