Krokodil čuvar ili egipatski trkač (Pluvianus aegyptius) rasprostranjena u zapadnoj i srednjoj Africi, leti u sjevernu (Egipat, Libija) i istočnu (Keniju, Burundi) Afriku. Živi u srednjim zonama velikih nizinskih tropskih rijeka s područjima pijeska i šljunka na plićacima i otocima koji se koriste za gniježđenje, obično izbjegava šume. Egipatski trkač hrani se uglavnom insektima (voda i kopneni, posebno mali dupteri), kao i crvima, školjkama i sjemenkama. biljke.

Opis

Neki su ornitolozi nedavno izdvojili ovu pticu u zasebnu porodicu Pluvianidae. Još od vremena Herodota, Plinija i Plutarha, postoji legenda koja ovoj ptici pripisuje simbiotski odnos s krokodilima - ona navodno vadi ostatke hrane i pijavica iz zuba i plače gmizavce o opasnosti. Međutim, ne postoje dokumentarni dokazi ove legende.

Duljina tijela ovih malih ptica doseže 19-21 cm. Glava, vrat i leđa egipatske trkačice su crne, uzdužne bijele pruge prelaze od kljuna iznad očiju do stražnjeg dijela glave, grlo je bijelo, prsa, prednji dio vrata i trbuh su grimizno crveni, preko grudi je crna pruga u obliku ogrlice uokvirene uskim bijelim prugama. Krila ovih ptica su plavkasto-siva, u letu su kontrastirana s crnim leđima i glavom. Mužjak i ženka su obojeni isto. Ove su ptice vrlo pokretne i glasne, njihov glas - visoki drhtavi zvuci "krrr-krrr-krrr".

Uzgoj

Sjeverno od ekvatora, trkači se uzgajaju od januara do aprila do maja, kada je vodostaj u rijekama najniži. Gnezde se na otvorenim pescima u rečnim koritima. Kolonije gnijezda ne tvore, parovi ptica gnijezde se u samoći. U kvačilo 2 ili 3 jaja. Gnijezdo je rupa u pijesku dubine 5-7 cm, u koju se jaja razvijaju kada se zakopaju u topli pijesak. Da bi jaja ohladila, roditelji sjede na njima, mokrivši trbuh vodom prije ovoga. Prije napuštanja gnijezda, ptice izravnavaju pijesak. Njihovi pilići su leževi, odnosno dobro su razvijeni i neovisni. Naravno, i dalje im treba pomoć roditelja - na primjer, odrasli hlade piliće na isti način kao i jaja. Istovremeno, pilići mogu piti vodu iz perja na trbuhu roditelja. U slučaju opasnosti, pilići istrčavaju u najbližu rupu u pijesku i tamo se sakriju (često udubljenja s nogu hippopa služe kao takvo utočište), a odrasli ih brzo napune pijeskom, bacajući ga kljunom.

Izgled

Čuvar krokodila naraste do 19–21 cm s dužinom krila od 12,5–14 cm, a šljokica je obojena u nekoliko suzdržanih boja raspoređenih po različitim dijelovima tijela. Gornja strana je pretežno siva, s crnom krunom obrubljenom primjetnom bijelom linijom koja prelazi preko oka (od kljuna do stražnjeg dijela glave). Pridružuje se šira crna pruga koja također počinje od kljuna, zahvaća područje oko očiju i završava već na leđima.

Donja strana kućišta je lagana (s kombinacijom bjelkastih i žutosmeđih perja). Crna ogrlica obuzima joj prsa. Egipatski trkač proporcionalne je glave na snažnom kratkom vratu i malom šiljastom kljunu (crven na dnu, crn duž cijele dužine), blago savijen prema dolje.

Krila su gore plavkasto siva, ali na njihovim je vrhovima vidljivo crno perje, kao i na repu. U letu, kada ptica raširi krila, na njima možete primjetiti crne pruge i tamno narančastu boju šljiva.

Ovo je zanimljivo! Vjeruje se da čuvar krokodila nerado leti, što je povezano s veličinom širokih i ne dovoljno dugačkih krila. Ali ptica ima dobro razvijene noge: prilično su duge i završavaju kratkim prstima (bez leđa), prilagođenim za trnovit trčanje.

Kad se trkač digne u zrak, noge mu strše izvan ivice kratkog, ravno isečenog repa.

Životni stil, karakter

Čak je i Brem napisao da je nemoguće ne uhvatiti na oku egipatskog trkača: ptica vas uhvati za oko kad, često prstom, trči duž obale pijeska i postaje još uočljivija kada leti iznad vode, pokazujući krila prošarana bijelim i crnim prugama.

Bremen je trkača nagradio epitetima „glasan“, „živahan“ i „spretan“, primetivši takođe njegovu brzu pamet, lukavost i odličnu memoriju. Istina, njemački zoolog je pogriješio što je pticama pripisao simbiotski odnos s krokodilima (prije njega su to lažni zaključak učinili Plinij, Plutarh i Herodot).

Kako se kasnije ispostavilo, trkači nemaju naviku puzati u čeljusti krokodila kako bi odabrali zaglavljene parazite i komade hrane sa svojih užasnih zuba. Barem niko od ozbiljnih prirodnjaka koji rade u Africi nije vidio nešto takvo. A fotografije i videozapisi koji su preplavili Internet vješto su uređivali fotografije i video za reklamne žvakaće gume.

Moderni istraživači afričke faune uvjeravaju da je čuvar krokodila izuzetno pouzdan i da se može smatrati gotovo ukroćenim. Egipatski trkači brojni su na gniježđenim mjestima, a u neplodnoj sezoni se u pravilu čuvaju u paru ili u malim skupinama. Unatoč činjenici da pripadaju naseljenim pticama, one ponekad lutaju, što je objašnjeno porastom vode u lokalnim rijekama. Nomad leti u čoporima do 60 jedinki.

Ovo je zanimljivo! Očevidci primjećuju izravno, gotovo vertikalno držanje ptice, koje zadržava čak i dok trči (naginjući se samo prije polijetanja). Ali događa se da se ptica smrzne i stoji, kao da se savija, izgubivši uobičajenu energičnost.

Ptica ima visok, drzak glas koji koristi da obavijesti druge (i krokodile, uključujući) o prilazu osobi, predatorima ili brodovima. Krokodil, stražar, bježi u opasnosti ili, otrčavši, poletje.

Stanište, stanište

Krokodilski čuvar živi uglavnom u središnjoj i zapadnoj Africi, ali postoji i na istoku (Burundi i Kenija) i sjeveru (Libija i Egipat). Ukupna površina raspona približava se 6 milijuna km².

Kao ptica koja gnijezdi, čuvar krokodila pripada pustinjskoj zoni, a ipak izbjegava čiste pijeske. Također se nikada ne naseljava u gustim šumama, obično bira središnje odjeljke (plićake i otoke, gdje ima puno pijeska i šljunka) velikih tropskih rijeka.

Potrebe u blizini bočatih ili slatkovodnih tijela. Također živi u pustinjama sa gustom zemljom, u glinenim pustinjama s takirskim nalazištima i u polu pustinjskim predjelima sa rijetkom vegetacijom (u podnožju).

Stanovništvo i stanje vrsta

Trenutno se veličina populacije procjenjuje (prema najgrubljim procjenama) na 22 tisuće - 85 tisuća odraslih ptica.

Ovo je zanimljivo! U starom Egiptu, krokodili stražara simbolizirali su jedno od slova hijeroglifske abecede, kod nas poznato kao "Y". I još uvijek slike trkača krase mnoge drevne egipatske spomenike.